さらしなルネサンス副会長・明徳寺住職 塚原弘昭
冠着山はさらしなのシンボルの山である。さらしなの里から仰ぎ見た近景、善光寺平から眺めた遠景、そのどっしりとした姿の美しさが特徴だ。冠着山の修験道の体験は、この山の懐に飛び込んで、このシンボルの山の、別の顔の魅力を体験的に知る活動である。体験者が、これによって得られた冠着山登拝の素晴らしさを、自身の心にとどめるだけでなく、全国に伝えていただけば幸いである。
上記の趣旨にもとづく冠着山修験道体験イベントが11月3日、冠着山の自然と文化遺産を保存する会の主催、さらしなルネサンスの協賛で行われた。このようなイベントは３回目だ。（１回目：2015.6.27、２回目：2017.7.2）
参加したのは、修験者（真言宗智山派長野北部教区青年会＝会長 前山寺住職 河合弘史師）9人、参加市民30人、合わせて約40人。9人の修験者が法螺貝を吹き（修験者は、法螺貝を吹くのではなく、法螺をたてる、というそうだ）、修験者の「サーンゲ・サンゲ（懺悔・懺悔）、ローッコン・ショージョー（六根清浄）」に合わせて、皆で発声しながら登った。善光寺平から冠着山を見た時、頂上付近左側に小さなコブ（児抱岩・ぼこだきいわ）があるが、そこが難所だ。冠着山保存する会が、前日までに鎖場に綱を張り、綱を頼りに登れるようにしてあった。さらに、同会会員が要所に張り付いて危険の防止と登山の手助けをした。頂上の「冠着神社」前では、修験者による柴燈護摩（さいとうごま）が実施され、参加者は記念のお守りを拝受した。
晴天にめぐまれ、児抱岩や頂上からは善光寺平が一望された。得難い経験をした一日であった。
下は森政教さん（千曲市羽尾5区）が撮影した柴燈護摩の様子（上）と児抱岩で法螺をたてたときの様子（下）
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